Mentale gezondheid

Depressie herkennen

Door een depressie raken jongeren vaak het contact met vrienden kwijt. Ze kunnen zich minder goed concentreren en krijgen het daardoor moeilijk op school. Ze zijn ook eerder afwezig en uiten zich soms agressief, vijandig en prikkelbaar.

Meisjes en jongens

Depressieve meisjes gedragen zich vaker opvallend aangepast, stil en teruggetrokken. Depressieve jongens slapen vaak meer dan gebruikelijk, terwijl ze overdag toch aldoor slaperig zijn. Ze krijgen ook vaker een abnormaal eetpatroon: ze gaan veel meer of juist heel weinig eten.

Een depressie duurt langer

Het gaat alleen om een echte depressie als dit gedrag langere tijd aanhoudt en dus niet na een paar weken weer verdwijnt. Jongeren die depressief zijn, voelen zich intens treurig en waardeloos. Daardoor raken ze nog sneller het contact met vrienden en vriendinnen kwijt.

Je kunt verschillende dingen merken aan jongeren die een depressie hebben.

Emoties en gevoelens

Ze zijn boos op zichzelf.
Ze beleven nergens plezier aan. Wat normaal leuk was, is dat nu niet meer.
Ze kunnen veel huilen, of juist helemaal niet meer huilen als het erger wordt.
Ze voelen zich waardeloos, minderwaardig, nutteloos.
Ze hebben het gevoel dat niemand van ze houdt.
Ze zijn nooit meer vrolijk. Niks is meer grappig.
Ze hebben zelfmedelijden.
Ze kunnen denken aan zelfmoord.

Negatief denken

Ze zijn negatief over zichzelf: ik kan niks, weet niks, ik ben te dom, te onhandig, te dik, te dun. Soms groeit dit uit tot echte zelfhaat.
Ze denken dat ze schuldig zijn, bijvoorbeeld aan de scheiding van hun ouders, de dood van oma, enzovoort.
Ze kunnen hopeloos zijn, geen uitweg weten: het wordt niets, ook niet in de toekomst. Daarbij lijden ze aan aandachts- en concentratieproblemen (onder andere door het gepieker).
Ze zijn besluiteloos.
Ze kunnen denken aan de dood als enige uitweg uit de ellende. Fantaseren over de dood moeten ouders heel serieus nemen!

Ander gedrag

Ze vertonen teruggetrokken gedrag en vermijden sociale contacten.
Ze spreken monotoon en langzaam, en reageren trager.
Ze gaan zich langzamer bewegen. In extreme vorm kunnen ze zelfs niet meer bewegen, en bijna versteend lijken.
Andersom kunnen ze juist heel opgewonden en rusteloos zijn, en veel fouten maken.
Ze kunnen zich jonger gedragen dan ze zijn.

Extra kenmerken

Lichamelijke pijnen zonder medische oorzaak.
Veranderingen in de eetlust, waarbij ze heel veel of juist heel weinig eten.
Een ander slaappatroon, waarbij ze niet slapen of vaak wakker worden, of juist veel slapen.
Problemen met anderen. Soms is gepest worden de oorzaak van depressie.
Leerproblemen.
Angsten, zoals faalangst, scheidingsangst, angst voor doodgaan of ernstige ziekte.
Agressief gedrag.
Niet meer naar school willen gaan.
Overmatig sigaretten- en alcoholgebruik.

Niet ieder kind met een depressie heeft last van al deze klachten. Vaak gaat het om een combinatie van verschillende klachten en welke klachten dat zijn verschilt per persoon. Andersom heeft een kind met een aantal van deze klachten niet altijd een depressie. Een deskundige kan vaststellen of er bij jouw kind sprake is van een depressie.

Zoek hulp

Als je kind zich depressief voelt en praten niet helpt, is het belangrijk om op tijd hulp te zoeken. Je kunt deze hulp vinden bij de huisarts. Zo nodig kunnen zij je kind doorverwijzen naar een gespecialiseerde hulpverlener.

Meer informatie

Er is veel mogelijk om (verergering van) een depressie te voorkomen en te behandelen. Meer informatie vind je op de websites Depressie.nl, 113.nl, Iedereenisanders.nl en Gripopjedip.nl.